Ещё один «маленький шаг для одного устройства» сделан в космосе. Усилия сотрудников NASA, работавших над возможностью 3D-печати в космосе (в том числе еды), не прошли даром.
На этой неделе впервые в истории 3D-принтер был запущен в космосе на борту МКС для печати своей собственной детали. Печать длилась около часа, и это исторический час. Деталь стала первым предметом, не доставленным в космос с Земли, а произведённым на месте. Печать контролировалась удалённо из центра Made in Space Operations (Моффет-Филд, Калифорния).
Пока, конечно, полностью перенести производство всего нужного прямо на борт МКС не получится. Принтер будет использоваться для печати нужных деталей станции, а схемы будут удалённо загружаться с Земли. Увы, использовать для печати получается только обычный пластик. Металлические компоненты и другие материалы пока что придётся доставлять привычным способом.