Роботизированный медвежонок Huggable, созданный еще в 2006 году командой Массачусетского технологического института Media Lab, спустя восемь лет нашел свое применение в детской Бостонской больнице, где в медицинском хирургическом отделении интенсивной терапии и онкологии лечатся маленькие пациенты.
Ранняя версия роботизированного медвежонка имела миссию быть использованной для здравоохранения, образования и приложения для социальных коммуникаций. Его основная цель заключалась в расширении человеческих отношений, действуя как визуальный инструмент для междугородней связи.
Бабушки и дедушки, которые желали поговорить с молодыми внуками, преподаватели, осуществлявшие обучение студентов, или медицинские работники общающиеся с пациентами, — все они могли бы обогатить их взаимодействия с помощью робота.
Теперь новая версия робота-мишки используется для исследования состояния ребенка в детской больнице и лучшего понимания, сколько боли, стресса или тревоги чувствует малыш.
Исследователи также изучили взаимодействия ребенка с роботом в сравнении с использованием им других способов воздействий, таких как игры на планшете или с плюшевыми мягкими игрушками.
По сравнению со старой версией, медвежонок Huggable способен использовать больше жестикуляции, имеет множество различных датчиков, реагирующих на прикосновения пользователя, а также габариты его намного меньше своего предшественника, что делает его более портативным.
В течение последних четырех лет в реконструкции механических компонентов Huggable приняла участие китайская производственная компания Jetta. Большинство физических частей робота были напечатаны на 3D принтере. Игрушка использует встроенный динамик, микрофон и камеру для отслеживания своего собеседника.
Врачи очень надеются, что Huggable поможет больным детям, радуя их своим очарованием и поддерживая их на пути к выздоровлению.