Новое устройство от компании Amazon относится к классу «умных колонок» — пока довольно непривычному. Модель Echo не просто воспроизводит звук из внешних источников, но и имеет выход в Интернет и способна работать как голосовой ассистент.
На вид эта колонка представляет собой строгий чёрный цилиндр. В него встроены динамики, беспроводные модули связи и микрофон. Через Wi-Fi устройство может подключаться к Интернету и прослушивать онлайн-радио, iTunes, Spotify, другие потоковые ресурсы. С помощью Bluetooth можно использовать колонку как спикерфон для мобильных устройств.
Даже когда вы не слушаете музыку, Amazon Echo находится в постоянной готовности. Колонка может заменить вам радио – она подкачивает из Интернета новости, прогноз погоды, другую информацию и озвучивает её с помощью движка TTS. Примерно подобным образом работают Siri или Cortana – голосовые ассистенты от Microsoft или Apple. Произнесите имя колонки – Алекса, чтобы вступить с ней в разговор.
Среди функций голосового помощника есть и «виртуальный секретарь». Органайзер с голосовыми командами позволяет настраивать будильник, запускать таймер, редактировать план дня или список покупок. Впоследствии ваш календарь можно редактировать на сайте Amazon или через мобильное приложение, связанное с колонкой.
Amazon обещает, что колонка с голосовым ассистентом будет самообучаемой. Диалоги будут анализироваться в облачном хранилище, что в итоге должно повысить качество распознавания голоса, релевантность ответов и точность записи данных с голоса.
Если же вы считаете эту функцию излишней, её можно временно или постоянно отключить специальной аппаратной кнопкой.
Для такого интеллектуального гаджета стоимость 199 долларов (как указано на amazon.com) достаточно скромна. Но пока продажа не является открытой. Приобрести устройство можно только по специальному приглашению от руководства Amazon.