Компания Amazon всегда отличалась чуткостью к инновациям. Склады компании уже внедрили у себя массовое использование роботов. Достаточно сказать, что лишь на одном калифорнийском складе роботов модели Kiva используется около трёх тысяч, а в целом в компании – пятнадцать тысяч.
Роботы-грузчики способны поднимать и переносить до 750 фунтов (340 кг) груза. Собственный вес робота почти втрое меньше – 320 фунтов (145 кг). Скорость перемещения робота – 3-4 м/ч (4,8-6,4 км/ч). Основная задача роботов сегодня – перемещать стеллажи к людям, работающим на конвейере, чтобы те могли быстро выбрать заказанный покупателем товар. Самостоятельно с такой задачей роботы пока не справляются, но они могут выбрать нужный стеллаж и доставить к нужному рабочему месту. Столкновений с другими роботами, стеллажами и людьми робот избегает благодаря специальным оптическим сенсорам.
Роботы помогли Amazon оптимизировать использование складских помещений. Теперь нет нужды в широких проходах между стеллажами: робот забирается под стеллаж, чтобы перенести его. Таким образом эффективность использования площади складов выросла примерно в полтора раза.
Также ускорилось формирование заказов, в среднем на 1 час: теперь вместо того, чтобы идти к стеллажам, искать нужный, а на нём – нужный товар, упаковщик даёт команду роботу, и тот доставляет нужный стеллаж прямо к конвейеру.