Disney творит чудеса не только на киноэкранах. Исследовательский центр этой знаменитой корпорации совместно с американским университетом Карнеги-Меллон разработал технологию, позволяющую распечатывать на 3D-принтере… плюшевых медведей. И да, они будут привычно мягкими и приятными.
Особенность инновационного 3D-принтера – в использовании рулона специальной ткани, заранее покрытой термоактивным клейким слоем. С помощью вакуумных приспособлений принтер фиксирует ленту ткани над лазером, который делает из ткани прямоугольную заготовку, а из неё – деталь нужной формы. Поскольку тканевая деталь не отделяется от прямоугольной формы, она сохраняет свои свойства и структурную поддержку.
Затем вакуумная установка отключается, а созданная с её помощью заготовка отправляется к другим таким же. Цикл повторяется, пока не будут созданы все заготовки для будущего плюшевого мишки.
Когда печать медведя закончена, он напоминает обычный параллелепипед. Но стоит очистить его от остатков прямоугольных форм, и он превращается в того самого мишку, которого мы хотели увидеть.
Можно сделать изделие электропроводящим, если вырезать ткань по очереди из двух рулонов, один из которых содержит нити-проводники. Так, среди образцов работы Дисней-Карнеги-Меллон есть датчик прикосновения, сделанный в форме морской звезды, и чехол для смартфона со встроенными светодиодами, которые питаются непосредственно от телефона.
Технология позволяет варьировать жёсткость изделия, надрезая кусочки выборочно. При правильном подборе игрушка будет гнуться с одной стороны, а с другой оставаться относительно жёсткой.
Презентация технологии состоялась в Сеуле на весенней конференции «Человеческий фактор в компьютерных системах», проходящей в Корее каждый год. Те, кто не побывал на конференции, смогут составить представление о разработке по предоставленному видео.