Одно из самых ярких впечатлений детства, проведенного в бедности – плохая обувь. Дети много двигаются и быстро растут, а необеспеченные родители не в силах постоянно менять их обувь. Поэтому ботинки и кроссовки то становятся малы, то, будучи купленными на вырост, болтаются на ноге. Сегодня проблема детской обуви актуальна для сотен миллионов жителей «третьего мира». Новаторское решение предложили разработчики моделей Shoe That Grows – обуви, которая «растёт» вместе с ребёнком благодаря регулируемому размеру.
Альтернатив современной обуви практически нет. Босоногое детство – это не так романтично, как кажется ностальгирующим взрослым. Без обуви дети рискуют повредить ноги, получить заражение крови, подхватить болезни, возбудители которых прячутся в почве, нарваться на укус змеи или другого ядовитого животного.
Увы, далеко не везде обувь доступна всему народу. Так, в Кении (даже в столичном Найроби) сплошь и рядом встречаются дети в обуви с порванными носками. А ведь Кения – далеко не самая бедствующая страна той же Африки!
Почему мы упомянули Кению? Именно там Квентин Ли, основатель благотворительной организации Because International, по-настоящему задумался о проблеме «детства босоногого». И поэтому сейчас Because International реализует проект «безразмерной» обуви с предметным прицелом на благотворительность.
Конструкция такой обуви проста. Подошва сделана из сжатой резины, а ремешки могут фиксировать её в разных положениях. На передней и задней частях есть планки, длина которых может меняться. В ремешках на стороне носка пробиты отверстия, через которые продевается фиксирующий штырь застёжки. Ремешки на пятке оснащены традиционными пряжками. Планки с кнопками на боковой стороне подошвы позволяют регулировать ширину обуви.
По замыслу создателей, одну пару Shoe That Grows ребёнок может носить в течение 5 лет. Поэтому доступно всего два варианта размера: маленький (для детей 5-10 лет) и большой (для 10-15-летних).
Учитывая потенциальную аудиторию этой обуви, разработчики уделили внимание прочности и долговечности моделей, а также лёгкости в ношении и уходе. Важны также вес и размер обуви, которая будет перевозиться в больших количествах.
Образцы Shoe That Grows появились ещё в 2012 году, однако первая партия заметного объёма появилась лишь в конце 2014 года и была направлена нуждающимся. Сейчас создаётся вторая партия, которая тоже предназначена для малообеспеченных жителей «третьего мира».