Мир меняется быстрее, чем нам кажется. Несколько лет назад мы поражались бесконтактной зарядке Qi, а сегодня в США представили новый тип роутера, который «раздаёт» не только Интернет, но и электрический заряд, причём расстояние достигает 30 метров!
Пока устройство существует только в статусе прототипа, однако вполне действующего. Он не только обеспечивает гаджеты сетевым соединением на расстоянии до 30 метров, но и обеспечивает… беспроводную зарядку! Причём расстояние измеряется не миллиметрами, как у стандарта Qi, а сопоставимо с радиусом «раздачи» Интернета. Разработчики не стали придумывать дополнительные сигналы, но решили проблему конвертации данных Wi-Fi в энергию. Для этого используется специальная микросхема (конвертер DC-ВС), способная принимать сигнал как энергию. Полученный таким образом заряд сохраняется в аккумуляторе.
Роутер-зарядник, разработанный в университете Вашингтона, пока был протестирован в шести домовладениях. При его использовании не обнаружилось никаких сбоев.
Изначально были сомнения, что одновременное использование сетей для генерации заряда и для передачи данных приведёт к нарушению какой-то из функций. На всякий случай разработчики настроили роутер так, что он сначала подключал все устройства к Интернету, а лишь затем начинал заряжать их.
На сайте arxiv.org разработчики подытожили: «Устройство спроектировано так, чтобы влияние на все Wi-Fi-клиенты было минимальным, в то же время все устройства, нуждающиеся в зарядке, получали от него энергию». Для постоянной проверки качества связи роутер постоянно передаёт рандомный сигнал Wi-Fi.
Разумеется, пока так можно заряжать только устройства с низкими потребностями в энергии (скажем, датчики и микрогаджеты системы «умного дома»). Более крупные устройства – даже те же смартфоны – по-прежнему придётся заряжать традиционным способом.